지능은 무엇인가

지능의 정의는 매우 어렵다. 그렇다고 정의를 못 하는 것은 아니다. 

 

하나의 특질로서 지능

어떤 연구자들은 지능을 모든 인지기능 측면에 영향을 주는 하나의 특성으로 본다. 모든 지적 숙제의 수행은 정적인 관련을 갖는다는 사실로 이런 주장을 지지한다. 과제를 잘하는 한 아이들은 다른 과제들도 잘하는 성향이 있다. 이러한 정적 상관은 비슷하지 않은 예를 들면 숫자 순서 기억하기와 인쇄된 디자인을 복사하기 위해 종이 접기와 같은 지적 과제 사이들 사이에도 일어난다. 이런 어디에나 있는 정적 상관은 우리 개개인이 특정한 양의 g 또는 일반 지능을 가지며, g는 우리의 사고능력 및 모든 지적 과제에 대한 학습 능력에 영향을 준다는 가설을 만들어냈다.

 다양한 증거 원천은 지능을 한가지 특성으로 보는 관점의 유용성을 입증한다. 지능 검사에 대한 전체적 점수 g의 측정은 학교 성적 및 성취 검사 수행과 정적으로 상관이 있다. 인지 수준 및 뇌기제 수준에서 g는 정보처리 속도, 신경 전달 속도, 그리고 뇌 부피와 관련이 있다. ㅎ의 측저치는 사람이 갖고 있는 세계에 대한 일반 정보와도 큰 상관이 있다. 이러한 증거는 지능이 사고능력과 학습능력을 포함하는 하나의 특성이라는 견해를 지지해준다. 

 

몇 개의 기본 능력으로서의 지능

지능을 한 개의 일반적 특성 이상의 것으로 보는 견해도 있다. 이러한 시각의 가장 단순한 것은 두 유형의 지능인 유동성 지능과 결정성 지능이 있다고 내세운다.

 

유동성 지능은 예를 들어 추론 및 이전에는 경험한 적이 없는 인식들 사이의 관계 이해를 통해서 즉각으로 생각하는 것을 내포한다. 이것은 새로운 과제에 대한 적응, 작업 기억 기능, 정보 처리 속도, 주의 조절 능력과 밀접하게 연관된다.

 

결정성 지능은 단어 의미, 주도, 산수 문제의 답에 대한 지식 등 세상에 대한 사실적 지식이다. 이것은 이전 경험에 대한 장기 기억을 반영하며 언어적 능력과 밀접하게 연관된다.

 

유동성 지능과 결정성 지능의 구별은 각 유형의 지능검사들이 다른 유형의 검사들보다 동일 유형의 검사들 사이에 연관이 더 높다는 사실로 지지받는다. 그래서 한 개의 유동성 지능검사에서 잘 한 아이는 다른 유동성 지능검사에서 잘 할 가능성이 높지만 결정성 지능검사에서 꼭 잘하는 것은 아니며 그 반대도 마찬가지이다. 게다가 그 두 가지 유형의 지능은 다른 발달 경로를 걸어간다.  결정성 지능은 태어난 초기부터 노년기까지 끊임없이 증가하는 반면에 유동성 지능은 20세 쯤에 절정에 도달하고 그 후로 점점 줄어든다. 두 유형의 지능에 제일 활동적인 뇌 영역 또한 다르다. 전전두엽 피질은 유동성 지능 측정에서 아주 활성화되지만 결정성 지능 측정에서는 아주 덜 활성화된다.

 지능에 대한 어느 정도 더 차별화된 관점은 인간 지능은 일곱 개의 일차 정신능력으로 이루어진다고 말한다. 그 능력들은 단어유창성, 추론, 언어적 의미, 수 세기, 공간적 시각화, 지각속도, 기계적 암기이다. 지능을 이렇게 일곱 개 능력으로 나누는 것의 유용성에 대한 중요한 증거는 유동성 지능과 결정성 지능 사이의 구별에 대한 증거와 비슷하다. 다양한 단일 능력 검사에서의 점수는 다른 능력 검사에 대한 점수보다 더 강한 연관을 갖는 성향이 있다. 예를 들어 공간적 시각화와 지각속도 모두 유동성 지능을 측정함에도, 아동은 공간적 시각화 검사와 지각속도 검사에서 한 수행보다 2개의 공간적 시각화 검사에서 더 유사한 수행을 하는 성향이 있다. 이 2개의 지능관점 사이의 균형은 결정성/유동성 구별의 단순성과 일곱개의 일차 정신 능력 아이디어의 더 큰 명료함 사이에 있다.

 

다수의 인지적 과정으로서 지능

세 번째 시각은 지능을 별도의 여러 과정으로 이루어진 것으로 본다. 사람들이 지능검사 항목을 푸는 방식 및 쓰기, 읽기, 셈하기 같은 일상의 지적 숙제를 이행하는 방식에 대한 정보처리분석은 지적 과제를 이행하는 데 아주 많은 과정이 포함된다는 것을 알려준다. 이러한 과정들은 지각하기, 기억하기, 이해하기, 주의집중하기, 연결하기, 부호화, 계획하기, 일반화하기, 개념 형성하기, 추론하기, 전략 생성과 적용, 문제 해결하기 등을 포함한다. 지능을 '많은 과정'으로 보는 견해는 지능을 '하나의 특성'이나 '몇 개의 능력'으로 보는 관점보다 지적 행동에 포함된 기제를 더욱 분명하게 구체화해도록 해준다.

 

제안된 해결책

지능에 관한 이러한 경쟁적 관점들은 어떻게 조화시킬 수 있을까. 존 카롤은 반 세기 이상 지능을 연구한 후에 지능의 3계층 이론이라는 대통합을 제시했다. 제일 윗 층에 g가 있고, 가운데에 여러 개의 중간 정도의 일반적 능력이 있으며, 아래에는 많은 구체적인 과정을 포함한다. 일반적 지능은 알맞게 일반적인 모든 능력에 영향을 주며, 일반적 지능과 중간 정도의 일반적인 능력들은 구체적인 과정에 영향을 준다. 예를 들어 어떤 사람의 일반적 지능을 아는 것은 그 사람의 일반적 기억 기술을 아주 신뢰감 있게 예상하게 한다. 그 둘 다를 아는 것은 그 사람의 기억의 폭을 아주 신뢰감 있게 예상하게 해준다. 세 가지 모두를 아는 것은 그 사람의 단어, 수, 철자 같은 특정 유형의 자료에 대한 기억 폭을 아주 정확하게 예상하게 해준다.

캐롤의 연구문헌에 관한 포괄적 분석은 3개 분석 수준이 지능에 관한 사실의 전체성을 설명하는 데 필요함을 보여주었다. 그러므로 "지능은 하나의 특질인가, 몇 개의 능력인가, 또는 많은 과정인가?"라는 질문에 대한 정확한 답은 "그 모두이다"가 된다.